東北農業大學農學專業自1948年建校起就成立，是傳統優勢骨干專業，一直以“立足龍江，服務三農”為宗旨，圍繞“北方寒地農業”開展科學研究，為黑龍江省特別是農村經濟社會發展做出了重要貢獻。進入20世紀90年代以后，隨著高校本科教育的擴大招生，教學資源凸顯不足，尤其對于實踐性較強的農學專業，專業實習及課程實習時數縮減，實習基地單一，借助于專業教師科研田
及項目實施完成實習內容，較側重于基礎理論研究，畢業生一旦進入社會，不能較快適應工作角色。且隨著就業渠道的拓寬，由以往的種子公司、市場營銷、農業高職院校為主，又增添了農業技術推廣、現代化農場、農業基層管理者等行業，在這種新形勢下，對傳統農業教育提出了新要求，學生不僅應具備通識教育下的創新意識，更應具備較強的專業能力。針對目前專業教育存在的不足及社會發展對農業人才的需求，開展了農學專業應用型人才培養模式改革試點研究，實現人才培養模式由學術型向應用型的轉變。
一、農學專業應用型人才培養
目標隨著社會主義市場經濟的完善及中國在世界農業貿易市場中位置的崛起，農業呈現新的發展趨勢，要求精、深，農業產業鏈條延長，格局發生變化。中國也由傳統農業向現代農業過渡。享有“中國大糧倉”美譽的黑龍江，農業呈現多種局面，地方農村生產力水平偏低，分塊經營；農墾系統早已實現規模化、集約化經營，這種復雜的農業生產大環境，對傳統農學專業人才培養提出了更高要求。農業大學要培養應用型人才有兩層含義：一是應用型，掌握作物生產、作物遺傳育種、作物種子生產等方面的基本理論、基本知識和基本技能的，能以所學知識和技能進行生產管理或種子生產經營等操作；二是與農學有關的技術研究與設計、推廣與開發以及教學與科研的復合性應用型人才。
二、新形勢下農學專業人才素質培養
（一）加強思想政治教育
目前，改革開放后成長起來的年輕一代已邁入校園，由于他們生活環境和成長過程的特殊性，使他們具有鮮明時代特點，給傳統的高校管理工作帶來了新的挑戰。隨著高等院校本科生學分制教學改革的進一步深化，大學生選課的自由度與學習的自主性也隨之增大。有效幫助學生確立學習目標，選擇學習內容，構建適應時代要求的知識與能力結構，促進學生個性化發展，培養具有創新能力和實踐能力的高素質人才，已成為高校本科教育的一項重要研究內容。
（二）加強專業技能培養
對近四年的畢業生就業表現反饋調查發現，學生的理論基礎扎實，但實際動手能力欠缺。因而，要加大專業能力培養，以提高畢業生就業適應能力。一是加強校外實習基地建設，通過產教結合，校企、校地合作，有計劃的組織學生深入科研院所、企業實踐學習。二是調動學生實習的積極性。實行組長負責制，計劃每組學生用地面積，由小組進行田間規劃，規劃圖由教師進行把關。實習涉及主要農作物的種植，從種子精選、播種、田間管理、調查、收獲，以及銷售，均由學生參與，有專職教師負責檢查并處理學生存在的疑問，根據學生出勤、認真程度、能力水平來進行考核打分。端正學生實習態度，調動學生實踐動手積極性，增強了其責任意識，培養學生的實踐能力。