養狐者一般在管理上要留心狐的異常變化，及時發現病狐，及時治療，狐發病的一般觀察方法是：
一、整體觀察
整體觀察主要包括體況和營養姿勢和動態性情被毛及精神狀態等情況變化。
1、體況和營養狐發病后，營養體況開始下降，有的迅速消瘦，如急劇腹瀉；有的漸進消瘦，多見于慢性病。
2、姿勢和動態姿勢不正或異常是發病的重要表現，如躺臥不起、強迫性站立及強迫性運動等狀態。則是發病的癥狀。
3、被毛健康狐的被毛有光澤，毛絨生長正常。發病時則出現被毛蓬亂無光，長短不齊，以及掉毛、脫毛、卷毛與色素變化等異常現象。
4、精神狀態病狐多表現精神不振、沉郁，但患有狂犬病等則表現狂暴和不安。
二、糞便性狀觀察
發生便泌時，大便干結，腹瀉時便稀，出血性腸炎糞便帶血；卡他性胃腸炎糞便稀薄，帶有不完全消化的飼料和剝落的腸粘膜上皮，有的混有血液，即膿便和血便，氣味惡臭。
三、體溫檢查
狐的正常體溫是38.8—39.6℃，凡屬超出正常體溫者均系發病癥狀。體溫升高稱發熱，較正常體溫升高1℃為微熱，升高2℃為微熱，升高3℃以上為高熱。有的體溫低于正常體溫者稱低下熱，如飼料中毒、大失血等。體溫測定方法是：由一人保定或機械保定，先把體溫計水銀柱吹回原有位置，涂上潤滑劑后從肛門慢慢插入，一般每日測定1～3次，可根據病情具體酌定。當患直腸炎時，可測定陰道溫度。
四、食欲和飲水
病狐初期多表現食欲不振。隨著病情加重，出現拒食；有的出現亢進現象。當狐出現下痢、大葉性肺炎等情況時，病狐雖拒食，但渴欲增強。
五、可視黏膜檢查
一般指肛門、陰道、口腔等黏膜檢查。蒼白為貧血引起；潮紅為充血所致；黃染是黃疸征兆，多見于肝病；發紺是血中還原血紅蛋白數量增加導致，多見于心力衰竭、大循環障礙等疾病。
六、咳嗽和鼻掖的檢查
咳嗽往往由感冒、肺炎、支氣管炎等引起。出現大量鼻液，往往是犬瘟熱、傳染性鼻炎引起。
七、呼吸動作觀察
狐的呼吸次數是21～30次/min，呼吸的間隔時間一致，而且呈胸腹式呼吸，并且左右對稱，呼吸表現十分平和。如果呼吸次數、節律、呼吸式等發生變化，則出現呼吸困難。
八、排尿觀察
狐排尿有固定或規律性姿勢，而且定點排尿。如果排尿時努責、不安，后肢及后腹部托在籠網上，是因排尿疼痛引起，多見尿道結石、膀胱炎等病。排尿失禁，多見于犬瘟熱。排尿次數減少，多見于腎炎、嘔吐、下痢等疾病。
九、運動觀察
如果發現運動不協調，如靜止失調、搖晃、四肢發軟、關節屈曲、四肢分開或肌肉緊張力過低、過高引起的患肢拖后，或腹肌緊張、變硬等現象，以及運動麻痹等，均反映了神經系統發生病變。