近年來由于動物產品中藥物殘留給人們健康帶來的危害，綠色環保的中草藥添加劑成為了熱點，中草藥飼料添加劑安全無殘留、無副作用對促進畜禽業的發展，保障人類的健康具有重要的意義。20世紀80年代以來，許多的科研人員做了大量試驗結果證明，中草藥添加劑不僅能提高畜禽的生產性能和飼料轉化率，有效改善肉質風味，而且也有很好的防病、治病效果，是綠色環保型飼料添加劑。因此飼料中添加中草藥越來越受到人們的關注，在動物生產中的應用也越來越廣泛。
1 對畜禽生產性能的影響
    中草藥飼料添加劑能促進畜禽的生長，提高畜禽生產和飼料轉化率。陳漢忠等給斷奶仔豬飼料中添加中草藥飼料添加劑2%，增重率提高16.6%~41.1%，飼料轉化率提高17.4%~25.6%，

 并有良好的防病保健作用。原永海等用首烏、麥牙、黃芪、神曲等組成的中草藥添加劑飼喂育肥豬，試驗組比對照組多增重9 kg，差異極顯著（P<0.01）。
    鄧茂剛研究表明，飼料中添加中草藥1.0％和1.5％能改善血液運氧能力從而提高蛋雞中后期生產性能。尹富貴等研究結果表明，中草藥復方飼料添加劑能提高仔豬平均日增重，可降低飼料增重比。李洪龍等研究結果表明，中草藥添加劑可以替代抗生素，起到促生長的作用。試驗結果表明，在全程飼養階段，中草藥可促進豬的生長，降低料重比，提高飼料的轉化率和豬的增重，效果與抗生素相當。陳燕凌等報道以茯苓、當歸、山楂等制成的多味中草藥添加劑對斷奶仔豬生長性能有影響，能提高試驗組的日增重和飼料轉化效率。張鑫等研究表明，由黃芪、干姜、杏仁、地榆、大豆等10余味中草藥濃縮而成的中草藥添加劑對哺乳仔豬增重效果明顯，在基礎日糧中添加中草藥飼料添加劑0.65%能提高仔豬的生產性能，平均日增重提高10.2%~29%，采食量增加9.2%~14%，飼料增重比下降11.6%；并且添加越早效果越明顯，飼喂周期越長，效果越明顯。王明海等研究表明，由麥飯石、枳實、蒼術、山楂、黃芪、絞股藍等組成中草藥添加劑能夠提高湖羊的生產性能和經濟效益。唐保國等在肉雞基礎日糧中分別添加由姜黃、柴胡、魚腥草、牛至、靈香草等組成的中草藥復方提取物和吉他霉素、金霉素+洛克沙砷、黃霉素，進行為期42 d的飼養試驗，結果表明，中草藥添加劑組與吉他霉素組、霉素組在平均體重、料肉比、成活率方面無顯著差異，與金霉素+洛克沙砷組在體重、料肉比方面差異顯著（P<0.05），說明在肉雞日糧中添加中草藥可達到抗生素相當的水平。中草藥飼料添加劑能促進畜禽的生長，提高畜禽生產及飼料轉化率的原理，一方面可能是因為中藥能使血管擴張，血流量增加，微循環和興奮神經系統得到改善，從而加快了機體的新陳代謝。同時能刺激機體造血機能，促使細胞新生，增加紅細胞及血紅蛋白總數，加快機體獲得營養物質的速度最終提高了動物的生產性能和飼料轉化率；另一方面可能因為天然的中草藥飼料添加劑都是有機復合物，含有多種生物活性物質，能平衡和補充日糧中不足的礦物質和維生素，增加動物營養水平，改善動物機體代謝的功能，并且可以促進營養物質在動物體內消化吸收，從而使畜禽的生產潛能發揮出來，最終達到提高畜禽生產性能和飼料的利用率，降低生產成本的目的。
2 對畜禽肉品質的影響
    目前畜禽生產上，由于濫用各種添加劑使畜禽的肉品質不能得到保障。因此畜禽產品肉品質質量安全越來越受到重視。這也直接關系到養殖業的發展，成為了養殖業面臨的重要問題之一。中草藥飼料添加劑除了具有來源天然、功能多樣、安全可靠、經濟環保的特點，還對畜禽產品有良好的增色效果，是現代養殖業首選的飼料添加劑。田允波等用添加中草藥提取物的飼糧飼喂生長肥育豬，與對照組相比，胴體瘦肉率提高5.79%，脂肪率降低31.41%， 板油重減少22.16%， 眼肌面積增加10.92%，平均背膘厚下降28.21%；失水率降低5.03%，貯存損失下降20.35%，熟肉率提高4.74%；肌肉間脂肪含量提高52.77%；嫩度、滋味、多汁性和香味都有提高，具有肉質細嫩、肉味郁香、湯味鮮濃的特點。惠曉紅等試驗證明，用中草藥提取物“綠益康”飼喂肥育豬，可顯著增加豬肌肉中糖原和脂肪等含量，減小豬肌纖維直徑，增強豬肉的風味、多汁性與嫩度，對豬肉的食用品質和貨架期等有積極作用。朱志剛等報道，由山楂、黃芪、金銀花、淫羊藿、僵蠶、黑芝麻、松針粉等12味中草藥配制成的中草藥添加劑，不同添加劑量（0.25%、0.5%、1%）對肥育豬肉pH、肉色和嫩度與對照組相比有不同程度的提高，而且不同添加劑量對肥育豬肉質特性有所改善，能夠使肉質變得細嫩、肉味郁香、湯味鮮濃。李清宏等和管麗輝研究均指出，添加一定比例的中草藥添加劑能改善生長肥育豬的胴體性狀和肉質性狀，增加眼肌面積，提高胴體瘦肉率，降低平均背膘厚、脂肪率和板油重，同時降低豬肉的失水率和貯存損失，提高熟肉率。王勇等研究表明，中草藥飼料添加劑能使生長肥育豬的失水率顯著下降，嫩度得到改善。杜改梅等研究表明，飼料中添加不同組方的中草藥復方制劑能夠不同程度地提高肉雞的屠宰率、半凈膛率、全凈膛率、胸肌率和腿肌率，降低腹脂率，這說明復方中草藥添加劑具有改善胴體品質的效果，而且中草藥添加劑有助于提高肉的色澤、系水力和貨架壽命。
3 對畜禽免疫的影響
    隨著中醫藥學和免疫學研究的互相滲透，特別是隨著中藥化學研究的不斷深入，人們對中藥調節畜禽免疫作用物質基礎的研究也愈加重視，目前已發現多種有效成分與畜禽機體的免疫功能有關。中草藥含有許多生物活性物質，如多糖、苷類、生物堿、有機酸及揮發性成分等，能直接抑制或殺滅病原微生物，具有非特異性免疫抗菌和防治斷奶仔豬腹瀉，促進生長等作用。一般認為，中草藥復方具有營養和藥用的雙重功效，能增強機體免疫力、抑菌和殺菌。枸杞、茯苓、淫洋藿、甘草等中草藥中含有的多糖，既是免疫刺激劑，能促進胸腺體液反應，刺激網狀內皮系統，激活機體對癌細胞的特異性抗原免疫反應，同時又能促進白細胞滲出干擾素和免疫球蛋白，抑制細菌和病毒的繁殖。畜牧人才網專家庫研究員范麗等利用11種中草藥（黃岑、大黃、蒲公英、連翹等）飼喂畜禽進行體外抑菌試驗，發現其對禽大腸桿菌D74、金黃色葡萄球菌、豬大腸桿菌、鏈球菌均有一定的抗菌作用，其中以大黃、黃岑、蒲公英活性較強；用馬齒花、神曲研粉，按0.5%劑量加入飼料中，可治僵豬；用馬齒花、辣蓼、干姜、木香等按0.5%添加于飼料中，可治雞白痢。有研究發現，日糧中添加黃芪多糖能降低斷奶仔豬燕性細胞因子白介素-1、前列腺素E2和皮質醇的釋放，這將減少免疫應答中肌肉的損耗，降低養分從組織生長向免疫功能的重新分配。由黃芪、大蒜、山植、神曲等中草藥原料或提取物添加于仔豬日糧中，仔豬表現出食欲良好，腹瀉率下降>5%，仔豬的其他疾病發病率也大幅下降。張海旺等在泌乳小尾寒羊飼料中每只每天添加中草藥方劑80 g，方劑主要由黃芪、柴胡、通草、甘草等組成，28 d 時乳中IgG、IgA、IgM高于對照組。有研究報道，中草藥添加劑對預防仔豬黃白痢等疾病有較好效果，主要有通過仔豬給藥的注射劑口服劑和通過母豬口服和拌料給藥等幾種給藥方式，所用方劑大多以白頭翁湯為基礎進行加減。