所謂“紫領”，是根據“白領”和“藍領”衍化而來，是指即擁有Practical(動手操作能力)、Progressive(積極創新)、PersonalBrand(個人品牌)，既能動手又會動腦的職場新群體。有調查顯示，近九成市民不知道“紫領”的含義，對這一新興族群了解不多。
據說，在羅馬時代，紫色因為不易制成，成本高昂，一直是貴族的專屬用色，象征著稀有獨特的風格。引申到職場中，“紫領”專指那些既有“藍領”的技術專長，又有“白領”的經營管理能力、工作自由度更高的職場人士，如創意發型師、高級廚師、攝影師、職業插畫師、服裝設計師、西點主廚等。
在網絡上，“紫領”早已匯聚成了自己的圈子，相互推薦愛看的書、喜歡的電影和音樂，涉獵廣泛，頗有層次。浙江大學專門開辟了“紫領”人才俱樂部，并且依靠網絡力量，開了官方微博，給“紫領”們提供交流學習的機會。河南鄭州和浙江的一些企業還推出了名為“紫領工程”的項目，號召職場人士“打磨一門手藝，當個‘紫領’”。
工作就是愛好，收入令人羨慕。“紫領”的美好生活讓不少“白領”心馳神往，甚至有人打算在自己的喜好和特長上發展一下，力爭成為“紫領”。與此同時，一些培訓機構也抓住時機，針對沒有基礎只是愛好的人開設學習各項技能的基礎班。
學美術出身的Joy起初在一家圖文社工作，目睹不少同學進入職場后慢慢丟掉了專業，酷愛繪畫的她很不甘心，于是在工作之余苦練技巧，同時學著與人洽談合作，推銷自己的作品。現在，找她約稿的雜志越來越多，她也辭去了工作，全身心投入到熱愛的繪畫中。Joy說，她的目標是成為一流的漫畫家，建立自己的工作室。
武漢大學人力資源管理培訓中心主任關培蘭認為，“紫領”是專業分工逐漸細致化的表現，有人愿意跟風是好事，這說明他們對生活有追求，愿意通過努力實現自我價值。不過，在決定向“紫領”進發之前，一定要先做好自我診斷，是不是有毅力堅持學習并成為專業人才；是不是適合、愿意并有能力在職場上單打獨斗全面發展。