中國海洋大學是一所以海洋和水產學科為特色，包括理學、工學、農學、醫（藥）學、經濟學、管理學、文學、法學、教育學、歷史學等學科門類較為齊全的教育部直屬重點綜合性大學，是國家“985 工程”和“211工程”重點建設高校之一。校訓是海納百川，取則行遠。


    中國海洋大學的前身是私立青島大學，始建于1924 年。后經國立青島大學、國立山東大學、山東大學等幾個時期的變遷，于1959年發展成為山東海洋學院， 1960年10月被中共中央確定為全國13所重點綜合大學之一， 1988年更名為青島海洋大學，校名為鄧小平同志題寫。 2002年10月經國家教育部批準更名為中國海洋大學。 


    學校現轄嶗山、魚山和浮山三個校區，設有20個院，1個基礎教學中心，1個社會科學部，68個招生本科專業。現有8個博士后流動站，12個博士學位授權一級學科， 63個博士學位授權學科（專業），34個碩士學位授權一級學科點、179個碩士學位授權學科（專業），12個類別碩士專業學位授權點，還具有招收高校教師（15個專業領域）、中職教師在職攻讀碩士學位資格。學校有2個一級學科國家重點學科、10個二級學科國家重點學科（含1個培育學科）、7個教育部重點實驗室、4個教育部工程研究中心，17個山東省重點學科、2個山東省重點實驗室、9個山東省高校重點實驗室、3個青島市重點實驗室。國家海洋藥物工程技術研究中心、聯合國教科文組織中國海洋生物工程中心、由教育部和國家海洋局共建的中國海洋發展研究中心設在學校。還擁有2個國家基礎科學研究和教學人才培養基地，1個國家生命科學與技術人才培養基地，2個教育部學科創新引智基地，1個“985工程”哲學社會科學創新基地(“985工程”海洋發展人文社會科學研究基地），1個教育部人文社會科學重點研究基地，1個國家文化產業研究中心和4個山東省人文社會科學研究基地。學校擁有國家投資億元，供教學、科研使用的3500噸級海上流動實驗室——東方紅2號海洋綜合調查船。綜合樓及高性能科學計算與系統仿真平臺主體完成封頂，二期建設工程進入啟動程序，標志著青島海洋科學與技術國家實驗室的建設和發展又邁出了堅實的一步。 


    學校以培養德智體美全面發展，具有民族精神和社會責任感、具有國際視野和合作競爭意識、具有科學精神和人文素養、具有創新意識和實踐能力的高素質創新型人才為目標，以造就國家海洋事業的領軍人才和骨干力量為自己的特殊使命。學校遵循“通識為體，專業為用”的本科教育理念，實行“有限條件的自主選課制”和“學業識別與畢業專業識別確認制”為核心的本科教學運行管理體系。目前，有國家級特色專業12個、國家級精品課程11門、國家級教學團隊4個、國家級實驗教學示范中心建設單位3個、國家級人才培養模式創新區2個。現有在冊各類學生39400余人，其中全日制博士、碩士研究生7900余人（其中博士研究生1400余人）、在職攻讀碩士學位研究生4700余人、本科生15400余人、留學生近1200人、繼續教育生10200余人。到目前為止，學校畢業生中已有9位成為中國科學院或中國工程院院士；中國第一次南極考察的75位科學家中一半以上是學校畢業生； 中國第一個登上南極的科學家是校友董兆乾；中國第一個徒步考察南極的科學家是校友蔣家倫；中國第一個南北兩極都登上的科學家是校友趙進平。 


    學校擁有一支結構相對合理、學科領域覆蓋較全的師資隊伍。現有教職工2700余人，其中專任教師1350余人，博士生導師340人，45歲以下教師占教師總數約80%，近90%的教師具有研究生學歷，其中54%的教師具有博士學位，重點學科具有博士學位的教師比例達到 85%，教師中有一年以上在校外學習和研究經歷的占教師總數的70%，師資隊伍的年齡結構、學歷結構和學緣結構得到進一步優化，名列部屬高校前茅。有一批國內外知名專家、學者在校治學執教：2009年，麥康森教授當選中國工程院院士；現有中國科學院院士3人、中國工程院院士5人，“千人計劃”特聘教授2人，“長江學者”15人，“青年千人計劃”特聘教授1人，山東省“泰山學者”特聘教授10人，“筑峰人才工程”、“綠卡人才工程”、“繁榮人才工程”崗位教授15人，國家級有突出貢獻的中青年專家 9 人，973計劃項目首席科學家5人，國家自然科學基金委創新研究群體1個，教育部創新研究群體2個，國家杰出青年基金獲得者 13人，享受國務院政府特殊津貼專家103人，入選國家“百千萬人才工程”一二層次9人，入選教育部創新團隊2個，教育部新（跨）世紀人才77人，中國青年科學家獎1人。中國當代著名作家王蒙擔任顧問、教授、文學與新聞傳播學院名譽院長，原國家海洋局局長王曙光受聘海大顧問、教授、海洋發展研究院院長，著名畫家范曾擔任人文社會科學研究院院長，6位諾貝爾獎獲得者受聘為名譽教授，10位知名作家受聘為“駐校作家”，還有500多位國內外專家、學者組成的“客座教授團”以及來自十幾個國家的40多位專家、學者組成的“海外教授團”。

　 
    學校科技成果豐碩，科技創新能力明顯增強。“十一五”以來，承擔國家三大科技計劃項目數位居涉海單位之首：主持國家自然科學基金項目390多項,連續多年在所有學部獲資助；主持國家重大基礎發展規劃（973）項目5項；主持863計劃專題課題77項。管華詩院士領銜完成的項目“海洋特征寡糖的制備技術（糖庫構建）與應用開發”，獲2009年度國家技術發明一等獎 。“十一五”以來，學校另獲國家技術發明二等獎2項、國家科技進步二等獎5項、省部級一、二等獎51項、人文社會學科省部級以上獎勵33項。我國第一部大型海洋藥物典籍《中華海洋本草》出版發行。被SCI、EI、ISTP等收錄論文6000余篇，截至目前，學校在地球科學、植物與動物學、工程技術、化學4大學科（領域）躋身美國ESI全球科研機構排名前1%。“十一五”以來，申請發明專利691項，授權發明專利344項，其中國際發明專利8項。 


    21世紀是海洋世紀。學校的發展目標是：到2025年建校百年前后，將學校建設成為國際知名、特色顯著的高水平研究型大學；到本世紀中葉或更長一段時間，立足海洋強國建設，大力推進改革創新，通過強化建設和持續發展，努力實現全面跨越，力爭使學校躋身特色顯著的世界一流大學行列。