從2002年以來， 隨著湖南省農業產業結構調整的深入，各級政府、業務部門把發展草食動物作為推進農村產業結構調整，加快農村經濟發展，促進農民增產增收的戰略措施來抓。在各級政府、部門的大力扶持下，湖南省肉牛養殖業得到了巨大的發展， 全省肉牛(肉牛人才)區域化、規模化養殖得到了進一步的發展，據統計，目前全省己建成了35個肉牛生產基地縣，其肉牛飼養量、出欄數分別占全省49.4%和52.1%，初步形成了以邵陽、婁底、永州自治州、懷化、張家界等為重點的湘西黃牛養殖帶，和以岳陽、常德、益陽為重點的洞庭湖區濱湖水牛養殖帶。2008年，全省年出欄10~49頭肉牛的規模養殖場戶20 647戶， 出欄39.39萬頭；年出欄50~99頭肉牛的規模養殖場戶2 250戶，同比增加20.13%，出欄14.68萬頭，同比增加16.79%；年出欄100~499頭肉牛的規模養殖場戶341戶，同比增加101.78%，出欄6.57萬頭，同比增加80.99%；年出欄500~999頭肉牛的規模養殖場戶17戶， 同比增加750%，出欄1.04萬頭，同比增加645%；年出欄1 000頭肉牛以上的規模養殖場戶8戶，同比增加700%，出欄0.99萬頭，同比增加725%。全省品改工作已推廣到66個縣，2008年全省推廣冷凍精液達到73.97萬支， 比去年同期的56.3 萬支增長31.39%。其中漣源、慈利、桑植、宜章、隆回、新寧、城步都在20 000支以上，28個縣推廣凍精超過16 000支，48個縣凍精推廣超過10 000支。但是， 湖南省的肉牛業生產水平還很低， 剛剛開始由傳統的耕牛飼養向現代肉牛業轉型， 還沒有形成真正意義上的肉牛業， 在發展過程中還存在著許多問題：如草山草坡資源、秸稈資源利用程度不高； 地方畜種資源提純復壯和品種改良工作嚴重滯后；飼養方式落后；商品流通不暢，產品加工附加值不高；技術培訓少，配套技術推廣慢等等。
1 開展多種形式的雜交改良，加速品改進程
1.1 健全品改網絡體系，全面推廣冷
    凍精液人工授精技術冷配是一種經濟的先進的改良方法， 近2年全省正在大力推廣該技術，而且發展速度較快，但因基礎差，品改網絡體系不健全， 品改員技術水平不高，加上養牛分散，配種難度大，制約著該技術的大面積推廣。要加快步伐，我們還須做好以下幾方面的工作：一是要健全省、市（州）、縣、鄉、村各級品改網絡體系， 特別是肉牛優勢產區的縣（市）必須建好品改站。二是要加大技術培訓力度， 各級要認真抓好技術培訓，新手品改員在加強理論學習時，要深入實踐，跟班學習，努力提高冷配受胎率。三是品改工作要克服困難、常抓不懈，不要半途而廢，要持續發展。
1.2 大力發展良種公牛，利用本交推動品改
    借鑒國外（大部分以本交繁殖）和云南、貴州等省（由單純的冷配改為本交與冷配相結合）的經驗，湖南省也應該大力發展良種公牛， 在推廣冷配的同時，推進本交改良，實行多種方式相結合的品改。湖南省大部分地方是山區，交通不方便，養牛分散，配種難度大，所以在一些偏遠、交通不便、技術條件差的地方應著力進行本交配種。湖南省漣源市（建有1個100頭的安格斯種牛場）、沅江縣分別用安格斯和西門塔爾良種牛本交改良，收效很好。可見，湖南省利用良種牛本交，可作為品改方法補充， 加速湖南省肉牛品改工作。
1.3 利用優秀雜交公牛作種用，迅速擴大品改面
    大量試驗證明純種牛作種用品改效果顯著； 但在純種公牛不足的情況下，也可選用雜種父系，好的雜種公牛作種用同樣可取得好的效果， 湖南省永興縣引進夏南雜交公牛9頭， 配種870多胎次，已產雜交犢牛268頭，犢牛平均初生重24.6 kg，6月齡體重94.9 kg，分別比本地牛初生重11.7 kg、6月齡重49.1 kg最高110%和93%，雜交優勢十分顯著。陳幼春研究員曾指出“因人工授精在當地沒有條件， 用純種公牛本交又太貴， 為充分利用新引進品種的性能， 可使用經濟性狀優秀的雜種公牛作父系”。利用雜種公牛作種用有許多優勢：第一雜種公牛具有雜種優勢，適應性強， 配種能力強， 易于飼養管理， 特別適應于湖南省養牛水平低的情況。第二，雜交公牛混合有2個或2個以上品種的優勢， 作種用只要使用得當仍能產生好的雜交效果。即便是用本地牛改良的F2雜種公牛與本地牛進行回交也有75%的雜種優勢， 隨著雜種公牛雜種代數的增加， 品改的雜交優勢也隨之提高。第三，雜種牛來源極廣，成本低，西門塔爾第二代或以上雜交公牛來源廣，價格低廉，群眾易于接受， 一頭雜種公牛2 000～3 000元，從1.5歲開始配種，2~3年后屠宰，每年配 種100～120頭，每頭收費30元，加上牛的增重增肉，其收入完全可以供1個農村勞動力的收入，若政府給予扶持，該技術很容易推廣。當然，我們在利用雜交公牛作種用時， 必須注意雜交公牛的品質選擇， 因種公牛的選用直接關系到品改的效果和以后牛品種的選育問題， 所以雜種公牛必須由省里制定統一的標準， 由地縣畜牧部門進行鑒定，確認后方可使用。
2 加強本地品種選育， 充分發揮地方品種優勢湖南肉牛有湘西黃牛、濱湖水牛等地方優良品種， 特別是湘西黃牛在我國長江以南地區地方黃牛品種中，個體最大、生長速度較快、肉質較好。目前湖南省存欄湘西黃牛100多萬頭，其中能繁母牛40萬頭， 是湖南省肉牛產業發展的優勢資源。由于沒有科學的選育，致使品種逐漸退化，生產水平下降。為發揮湖南省現有資源的遺傳潛能，促進養牛業的高產、高效和可持續發展，開展湘西黃牛保種選育，在提純復壯的基礎上， 向肉用型或兼用型定向選育，是十分必要的。湘西黃牛的保種選育工作湖南省正在開展， 本工作已確定4個保種選育區，實行良種登記和選種選配。在農村分散飼養的條件下開展保種選育， 重點應放在種公牛的選育上，除特級公牛外必須淘汰，即要求用最好的公牛配種， 開展開放式本品種選育。另外，為了加速遺傳改良，在2個選育區內開展導入外血的選育試驗， 分別導入1/4~3/8德國黃牛和利木贊牛血液， 以提高本品種的泌乳性能和產肉性能。為促進湖南省肉牛產業的持續發展奠定基礎。

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