棗樹Zyziphus jujuba 又名華棗、大棗、紅棗、普通棗等，屬鼠李科Rhamnaceae 棗屬Zyziphus。是我國特有的經濟林樹種，具有抗嚴寒、耐干旱、耐鹽堿的特性。國外的棗樹都是從我國引進的，且栽培很少，我國棗產量占世界總產量的99%，棗的英文名為Chinese jujuba 或者Chinese date，即意為中國棗。棗樹栽培(棗樹栽培人才)歷史悠久，群眾喜愛，栽培區域在全國分布十分廣闊。棗果營養豐富，滋補作用強，商品價值高，目前，已加工成各種系列產品，受到國內外消費者的普遍歡迎。棗樹還有防風、固沙、調節氣溫、防止和減輕干熱風危害的作用，是理想的農田防護林樹種和最佳的林糧間作樹種。甘肅省是我國棗樹的主要產地之一，由于獨特的地理環境和立地條件，造就了很多享譽海內外的鄉土優良品種，例如“臨澤小棗”、“小口大棗”等。
1 甘肅棗樹的生產現狀
1.1 甘肅棗樹的現實狀況
甘肅地處中國大陸腹地，大部分地區屬溫帶氣候區，光熱資源充足，晝夜溫差大。由于棗樹適應性強，因此在我省的分布極其廣泛，全省14 個市(州)中，南自文縣碧口，北至瓜州，東迄正寧，西至敦煌，海拔600~2 000 m 的河谷地帶到山丘坡地，除洮岷高寒山區、祁連山和北山山地、甘南草原和戈壁、沙漠地帶外，幾乎都有棗樹的分布和栽培，是棗的重要原產地之一。甘肅棗的栽培歷史最少在3 000 年以上，合水縣固城有樹齡800 年，高13.0 m，胸圍2.9 m的酸棗王。沿靖遠縣黃河兩岸有干徑2 m 多，樹齡380 年的棗樹王。根據此次調查，我省棗樹栽培面積為3.29 萬hm2，其中掛果面積3.18 萬hm2，未掛果面積0.21 萬hm2。年產量為9 905.8 萬kg（鮮棗），產值達到3.43 億元（平均為3.46 元/kg），占我省全部經濟林果品產值63.50 億元的5.40%。我省棗樹栽培面積是全國的3.30%，產量是全國的4.95%。
1.2 甘肅棗樹生產的重點縣（區）
我省77 個縣（區）有棗樹栽培，在當地形成一定栽培規模并具有自己特色品種的縣（市、區）有：肅州區、玉門市、敦煌市、瓜州縣、金塔縣、甘州區、臨澤縣、涼州區、古浪縣、民勤縣、金川區、永昌縣、嘉峪關市、靈臺縣、鎮原縣、慶城縣、寧縣、永登縣、榆中縣、皋蘭縣、西固區、平川區、景泰縣、靖遠縣、永靖縣、舟曲縣等。栽培面積在1 333.33 hm2（2 萬畝）以上的有10 個縣（表1），這10 個縣（區）棗樹的栽培面積占到全省的81.15%，產量占83.25%，產值占72.52%。
1.3 甘肅棗樹的分布區
根據甘肅省的自然地理環境和栽培管理特點，主要分為4 個棗產區。（1）河西內河流域棗區。包括烏鞘嶺以西的武威、金昌、張掖、酒泉、嘉峪關等河西走廊全部地區。（2）中部黃河流域棗產區。以蘭州、白銀市為中心的郊區及定西、臨夏2 市（州）所屬的部分縣。（3）隴東涇渭河流域棗產區。主要以華家嶺以東、子午嶺以西、西秦嶺以北的甘肅中部和東部黃土高原區的天水、平涼、慶陽3 市，全部都是棗樹栽培高產區。（4）隴南嘉陵江流域棗產區。隴南市所屬的縣、區全部有棗的分布和栽培。
1.4 甘肅主要的棗樹品種及特色
據《中國果樹志•棗卷》編委會調查統計，全國現有各類棗樹品種多達700 個。甘肅省鄉土的棗樹品種約有10 余種，其中地方特色鮮明、著名的鄉土品種有以下幾種。（1）臨澤小棗：主產于臨澤縣，已有1 500 多年的栽培歷史，大面積栽培達百年之久。千百年來，肥沃的土地，特殊的地理環境和優越的自然條件，造就了臨澤小棗獨特而優良的品質。果實小，最大單果質量9.5 g，平均單果質量6.1 g。具有色澤純正、含糖量高、營養豐富、果皮韌性、極耐貯運、大小均勻，商品性好等諸多特點，為優質制干品種，具有較強的市場競爭力。被國內貿易部授予“中華老字號”稱號，國家林業局命名為“中國棗鄉”。（2）小口大棗：集中分布于甘肅省靖遠、景泰等縣。最大單果質量26.4 g，平均單果質量21.8 g。鮮棗以個大、皮薄、肉厚、甜脆清香等特點名揚省內外。干棗表皮油亮，久放不干、肉厚味濃，市場上供不應求。在多次全國棗產品鑒評會上榮獲金獎，被評為“甘肅省十大名果”之一，目前靖遠縣將小口大棗作為當地林果產業的首選品種來發展。（3）九龍金棗：原名“晉棗”，以寧縣栽培最多，已有2 000 多年的栽植歷史。最大單果質量40.0 g，平均單果質量20.0 g。果皮薄，果肉厚，綠白色，肉質致密，酥脆，多汁，味甜，品質極佳。宜鮮食和加工蜜棗、酒棗。曾被評為甘肅省優質農產品，榮獲全省農林特產品展評金獎。（4）鳴山大棗：為甘肅敦煌大棗的優變株系。1979 年發現，1983 年定名。果實特大，圓筒形，最大單果質量42.0 g，平均單果質量23.9 g。肉質致密，果皮薄，果肉厚，酥脆多汁、味甜、品質極上。宜制干棗和酒棗，酒棗風味獨特，棗香伴著酒香，使人饞涎頓溢。（5）民勤圓棗：果實中大，紅色，扁圓形，大小不整齊，最大單果質量11.5 g，平均單果質量8.4 g。果肉綠白，肉質致密，酥脆，汁液多，酸甜，品質上等。維生素含量之高全國罕見，每100 g 果肉VC 含量為801 mg。宜鮮食和制干，為西北地區優良制干品種。（6）文縣小棗：主產于甘肅文縣。果實小，紅色，圓形，整齊，最大單果質量10.0 g，平均單果質量6.8 g。果皮薄，果肉綠白色，質地細，多汁，味酸甜。文縣小棗抗病力強，宜鮮食和制干，是隴南市最有發展前景的棗果實制干品種。（7）敦煌大棗：主產甘肅省敦煌市。果實個大，大小不整齊，最大單果質量25.0 g，平均單果質量14.7 g。為特大果型品種。棗皮紫紅色，果肉淺綠色，肉質致密，較硬，汁液少，味酸甜。鮮食和制干均可，也能加工為蜜棗、酒棗。（8）壇壇棗：主要產于甘肅境內黃河上游及其支流流域的永靖、永登等縣。果實似壇壇狀而得名。大果型，最大單果質量22.2 g，果皮紫紅，果皮薄，果肉綠白色，肉質致密，酥脆多汁，味甜，含糖量高，品質極上。