寧夏中衛市位于寧夏回族自治區中部干旱帶，其環香山地區占全市面積的三分之一。該地區干旱少雨，丘陵縱橫，沙礫遍地，晝夜溫差大，自然條件惡劣。2004 年后，當地政府根據本地的氣候及種植條件，采用“壓砂種瓜”這一節水保墑的旱作農業種植模式。所謂“壓砂種瓜”就是在干旱的山坡地表面，覆蓋一層1 5cm左右厚的砂礫，通過砂礫層的蓄水、保墑、增加晝夜溫差等作用種植西瓜，可以提高西瓜品質。隨著砂礫石的逐步風化，為土壤提供豐富的微量元素，生產出的西瓜個大、瓤紅、汁多、果肉鮮嫩、營養豐富，富含硒、鐵、鋅等對人體健康有益的微量元素。特別是壓砂西瓜中含有0.0056mg/kg 硒元素，有延年益壽、抗衰老、抗癌作用，獨具保健價值，因而得名為“硒沙瓜”。用傳統壓砂抗旱法種植的硒砂瓜，以其品質好、無污染而倍受客商和消費者青睞。目前，硒砂瓜在全國已經形成1 2 條銷售線路，遠銷蘭州、重慶、鄭州、武漢、廣州等地。2008 年，中衛硒砂瓜被列入北京奧運會綠色食品供應產品，提高了中衛硒砂瓜的知名度，銷量穩步攀升。
1 硒砂瓜的營養價值及研究現狀
1.1 營養價值
    硒砂瓜是葫蘆科一年生草本蔓生植物的果實，其含水量一般在94%以上。硒砂瓜果肉中含有葡萄糖、果糖、蔗糖等，汁甜、味美、涼爽可口。據測定，一般灌溉大田西瓜的總糖含量平均為8.5%，而壓砂西瓜的總糖含量為9.3%～1 0%，高出大田西瓜0.8%～1 .5%；維生素C含量大田西瓜一般為9.4mg/1 00g,而壓砂西瓜則為1 0.8mg/1 00g,高出1 .4mg/1 00g。其中還含有胡蘿卜素、維生素、1 8 種氨基酸和硒、鈣、鉀等微量元素。較新疆等其他產區其果肉含糖量較高，微量元素較豐富。特別是硒砂瓜中的硒含量居其他西瓜之首，硒是人類生命活動中不可缺少的必需微量元素，素有“生命火種”、“抗癌之王”、“天然解毒劑”等美譽，有較高的研究利用價值。
1.2 研究現狀
    2004 年，中衛成立地級市，市委、市政府把群眾發明的蓄水、保墑、保溫，又可以避免水蝕、風蝕，減少水土流失的壓砂技術進行推廣，大力發展硒砂瓜產業，用短短3 年時間建成了6.67 萬公頃硒砂瓜基地。2006 年底，被國家評為A 級綠色食品的“中衛硒砂瓜”產量達到5 億公斤，產值2.5 億元，瓜農戶均收入1 .71 萬元,人均種瓜收入328 元，直接使1 .46 萬戶、7.61 萬山區農民受益。2007 年瓜產量可達8 億公斤，實現產值4.8 億元。2008 年硒砂瓜產量達到1 20 萬噸，實現產值7.2 億元，中衛市4.2 萬戶瓜農戶均收入1 .7 萬元，瓜農人均收入4800 元。硒砂瓜作為中衛市的農業主打品牌，要使該產業穩步持續發展，單靠外銷硒砂瓜是遠遠不夠的。據統計，每年7～9 月份是硒砂瓜主要的產銷季節，所產的硒砂瓜99%銷往區外，而留在寧夏的硒砂瓜只有1%左右，大多數西瓜由于滯銷變質或瓜型較小而被丟棄。目前中衛市的硒砂瓜貯存加工企業還是空白，中衛市香山地區每年有40%的小型瓜面臨銷售困難，其經濟損失達2400萬元。寧夏中衛硒砂瓜目前還處于單一的銷售模式，沒有硒砂瓜深加工產業，造成了硒砂瓜產業發展受到限制。對硒砂瓜的研究還停留在對其營養成分的分析層面上，沒有對其進行深入的研究和利用，使硒砂瓜產業面臨較大的挑戰。
2 硒砂瓜產業面臨的主要問題
2.1 硒砂瓜種植品種單一，缺乏特色
    目前大面積種植的硒砂瓜所選用的品種為金城五號、魯青一號B、香巖一號等，甜瓜為玉金香等常規品種，特點是抗病、耐貯運、產量高，但商品率低、品質差，存在不同程度的品種退化趨勢及以次充好的現象。種植的硒砂瓜品種較單一，選擇性小，缺乏特色。瓜農只追求眼前的效益，一直種植傳代多次的硒砂瓜品種，由于其他優質硒砂瓜品種相對較貴，多數瓜農選擇種植原有的品種，而不愿選用其他優質品種，使硒砂瓜的品質有所下降。2.2 硒砂瓜補水灌溉困難，面臨嚴重干旱問題寧夏中衛市環香山地區由于處在寧夏中部干旱帶上，年降水不足1 80mm，蒸發量是降水量的1 0.5 倍。硒砂瓜屬耐旱性作物，根系發達，葉片掌狀深裂，密生茸毛，覆蓋蠟粉。硒砂瓜又是需水量較多的作物，植株生長快，生育期比較短，莖葉茂盛，果實碩大且含水量多。所以，硒砂瓜既有耐旱的特征，又有需水的特性，生產上既要科學灌水，又要注意防水防澇。種植硒砂瓜的地區降水量少，而降水時段又很難與硒砂瓜的生長需水時段相吻合，這就嚴重影響了硒砂瓜產量的提高。雖然自治區政府扶持建設了環香山地區硒砂瓜抗旱補灌引水工程，但受到地理位置和工程配水量的制約，抗旱補灌引水工程輻射區域非常有限，工程涉及補灌面積僅2.0 萬公頃，加上井灌和集雨補灌面積，仍然使3.3 萬公頃壓砂地在干旱時無法得到及時補水。硒砂瓜抗旱基礎設施薄弱，抗旱任務依然艱巨。在硒砂瓜生長需水過程中，不能充分的滿足補水需要，面臨嚴重的干旱問題，使硒砂瓜的生長受限，品質下降，嚴重制約硒砂瓜產業的可持續發展。
2.3 施用化肥不合理，硒砂瓜品質下降
    早前種植的硒砂瓜由于條件和技術限制，生產過程靠天吃飯，不澆水、不施肥、不噴農藥，是真正理想的綠色保健食品。但隨著硒砂瓜產量不斷上升和種植技術的提高，廣大瓜農為追求短期經濟效益，大量施用化肥，且瓜農在壓砂田施肥上還存在一定的盲目性，多以化肥為主，有機肥偏少，不利于培肥地力，同時在有機肥用量及種類上缺乏科學的指導。盡管產量上升，但品質有所下降，影響了中衛市硒砂瓜原有的品牌優勢。
2.4 產業鏈較短，產業化水平低
    隨著寧夏中衛硒砂瓜名氣的逐漸提升，越來越多的人青睞于這種天然綠色食品，其產量和銷量也在穩步的攀升。但是，由于季節性和需求的不斷變化，硒砂瓜產業面臨的實際壓力很大，很多小型瓜和過季的硒砂瓜無法進入市場，造成了很大的直接經濟損失。目前，硒砂瓜的產業鏈條短，只是作為生鮮水果進入市場，對硒砂瓜的保鮮、貯存、深加工等的研究處于空白階段，產業化水平低。大多數的硒砂瓜被直接銷售，雖然其價格要比同類西瓜高，但仍然存在銷售風險，無法保證瓜農收入的穩定。因此，要進一步延長硒砂瓜的產業鏈，提升產業化，實現可持續發展，才能使農民在增產的同時也能增加收入。
3 硒砂瓜產業的促進措施及發展前景
3.1 硒砂瓜產業的促進措施
3.1.1 增加新品種，提高硒砂瓜品質硒砂瓜在種植過程中使用原有的品種，品種退化嚴重，影響硒砂瓜品質。要增加硒砂瓜品種，需投入更多的科研力量來改良原有品種，栽培出新品種。根據硒砂瓜的生長特性，培育出更多適宜在壓砂地上生長的西瓜。例如通過試驗示范，篩選出的深受市場歡迎的抗旱耐貯運的新品種黑美人，比當地的主栽品種金城5 號667m2 產值要高2.2 倍。
3.1.2 提高壓砂田的利用率，實現可持續發展壓砂地是西北干旱帶農民創造的一種抗旱栽培技術，已有上百年歷史，主要是以種瓜為主。由于壓砂地鋪沙投入高，勞動強度大，種瓜最佳生產期短，更新難度大，成本高。為了解決壓砂地后續利用、可持續發展的問題，2002 年結合退耕還林工程在中衛市香山鄉、中寧縣鳴沙鎮布點，開展壓砂地紅棗栽培技術研究。經過5 年多的研究，取得了階段性成果，已展示出壓砂地發展棗樹的巨大潛力。同時，在壓砂地種植技術和種植模式上進行積極的探索，逐步試驗示范推廣棗瓜間作；芝麻、蔬菜、牧草輪作等種植模式和塑料碗覆蓋、條覆膜等種植技術。提高壓砂田的利用率，不僅可以節水、保墑，還可以對壓砂地的沙化進行綜合治理，從而進一步壯大硒砂瓜后續產業，實現硒砂瓜的可持續發展。
3.1.3 提升產業品牌，做大做強硒砂瓜產業硒砂瓜產業雖然已經具有一定的品牌價值，但規模還較小，要進一步加強宣傳力度，提升品牌認知度。通過各種媒體宣傳寧夏中衛硒砂瓜純天然綠色保健食品，開辦各種有特色的產品推介會，將硒砂瓜介紹給更多的人。積極開展招商引資活動，廣泛吸收各種社會資本、民間資本參與硒砂瓜產業的生產加工，產品開發。同時，制定出規范合理的產業發展策略和方向，將硒砂瓜產業做大做強。
3.1.4 加強硒砂瓜研究利用，挖掘潛在價值硒砂瓜的研究利用空間較大，目前這方面具有很大的潛力。根據中衛硒砂瓜的特點，著重研究其特色產品，同時要加強與企業、科研院所的合作和交流，研究開發新型硒砂瓜副產品，利用硒砂瓜為原料生產瓜氨酸、番茄紅素等產品，增加硒砂瓜的潛在價值。政府要鼓勵、扶持硒砂瓜貯存保鮮加工企業的運營，爭取在未來的幾年內發展規模較大的硒砂瓜貯存保鮮加工企業及深加工企業。通過不斷的研發新產品，挖掘出硒砂瓜的潛在價值，使硒砂瓜早日實現產業化，延長其產業鏈條，提高硒砂瓜的產后加工水平和能力，對硒沙瓜進行梯度開發與特色產品開發研究，增加其經濟價值。
3.2 硒砂瓜產業的發展前景
    硒砂瓜以其獨特的生長方式和豐富的營養價值，受到越來越多人的關注。這幾年，自治區領導多次深入硒砂瓜基地調研、觀摩，充分肯定并高度贊揚“中衛硒砂瓜為中部干旱帶群眾找到了一條生存之路、發展之路、致富之路”。中衛市成立以來，現代農業彰顯特色，初步形成了硒砂瓜、設施蔬菜、枸杞、馬鈴薯、草畜、優質大米和紅棗、林果等優勢特色支柱產業，被譽為“中國硒砂瓜第一市”。作為中衛市主打的特色產業之一，硒砂瓜產業還在不斷的摸索階段，應該吸取和借鑒寧夏其他特色產業的成功經驗，逐步完善產業鏈。在以傳統產業為依托，大力發展特色產業下，盡管硒砂瓜產業存在很多待解決的問題，但它仍然具有很大的發展前景。隨著硒砂瓜知名度的不斷提高，人們對其營養價值和保健功能的逐步認識，對硒砂瓜的研究利用及深加工變得更為迫切。只有把握機遇，逐漸解決遇到的問題，硒砂瓜產業才能實現可持續發展。